Ma i problemi non sono solo questi. Il terzo giorno è sempre il più critico per la disidratazione. E infatti alcune ragazze accusano qualche crisi.
"Le ragazze sono state bravissime hanno bevuto e mangiato secondo raccomandazioni – spiega il medico Simonetta Sandri che segue il gruppo (l’altro, il nutrizionista Antonio Benetti è stato costretto forzatamente a Pordenone da un intervento d’urgenza già superato) - Non ci sono state grosse crisi di disidratazione né ipoglicemiche".

L'alimentazione è stata ben curata da Benetti e dal catering, gli spuntini frequenti hanno evitato problemi. Nessun problema di crampi, né insolazioni o colpi di calore. Abbiamo registrato solo uno-due episodi di gastroenterite dovuti, più che altro, al caldo. Uno dei meccanici ha avuto una puntata febbrile subito risolta. L'unico problema serio sono le ulcerazioni e le piaghe del sottosella. Molte ragazze hanno dovuto far ricorso alle cure. Qualcuna anche per le escoriazioni dovute alle cadute. Ma poi sono subito ripartite, pronte e determinate a tornare in sella.

E poi c'è il problema delle forature. Alla fine della tappa si conteranno sessanta camere d'aria cambiate. Molte più del previsto. E, infatti, le camere d'aria iniziano a scarseggiare. Ne restano solo cento ancora intatte. Fra un po' toccherà iniziare a ripararle.
Le pietre, grossissime, che le ragazze incontrano sulla pista mettono a dura prova l’equilibrio. Ed è ancora peggio quando bisogna attraversare a tutta velocita gli Oued, i fiumi in secca: con le scarpette saldamente agganciate ai pedali, bisogna scendere a tutta velocità lungo l’argine, tutto in fuorisella, facendo lo slalom tra i grossi sassi. E poi risalire l’argine, altrettanto velocemente, dalla parte opposta.

Quando oramai mancano otto chilometri all'arrivo e, alle spalle, le ragazze se non sono lasciati 52, ecco la sabbia. Di nuovo: rapporti leggeri per tenere fuori i pneumatici da quella trappola. Ma quando, alla fine affondi, non c’è nulla da fare. Scendi e spingi perché non puoi risalire.
E' l’ultima fatica. Ma ha un senso. Una volta arrivati al campo base, i sassi enormi, la sabbia, le cadute, diventano subito un ricordo.

Lo spettacolo è stupefacente. Le tende sono racchiuse in una posizione bellissima: una grande pianura a cerchio circondata da dune regolari, come un disegno che si ripete.

"C'è stato un tramonto da urlo tra due dune – racconta Emanuela elettrizzata - Le ragazze prese dall’euforia del momento hanno iniziato a tirarsi l’acqua. C’era un cielo pazzesco con migliaia di stelle. I ragazzi avevano già montato le tende. Ci hanno fatto questo “regalo”. C’era un atmosfera stranissima nel campo, forse per la location, spettacolare, quasi da film. Forse per quella sensazione che hai quando, con la fatica che ti arriva addosso, gli zuccheri “impazziscono” e la gente inizia un po’ a barellare e dice cose senza senso…".

Il freddo della notte desertica arriva presto. Le docce, congelate, consigliano di non attardarsi troppo. Il briefing si conclude veloce con la lettura del Roadbook della tappa successiva. Poi la cena: pasta con il sugo di tonno, pezzi di formaggio stagionato, grana, carne in scatola e tonno in scatola, zucchine ripassate in padella, pomodori e cetrioli, cioccolata e caffè. La tappa è stata durissima. E si vede dalle ragazze che si ripresentano, più volte, davanti al cuoco con la gavetta in mano.

Alle 21 e 30 tra le tende messe a cerchio, una accanto all’altra, regna già il silenzio. Qualcuno ancora fa fatica a dormire. E nel buio gelido del deserto cerca di immaginare cosa lo aspetterà, laggiù, domani.